Des vies offertes pour
la paix en Algérie.
Entre le 8 mai 1994 et le 1er août 1996, dix-neuf religieuses et religieux ont été assassinés durant une vague de violence qui a secoué l’Algérie pendant une dizaine d’années au début des années 90, aux prises avec un Islam radical.
La plupart des étrangers ont fui le pays au début de la vague de violence, puis encore un bon nombre avec l’ultimatum du Groupe Islamique Armé (GIA), du 1er décembre 1993, qui les sommait de quitter le pays sous peine de s’y exposer à leur tour.
La plupart des religieuses et religieux sur place se sont opposés à ce départ malgré la pression, pour certains, de leurs autorités ecclésiales.
Impossible de quitter le pays quand celles et ceux parmi lesquels nous vivons depuis si longtemps sont en danger ? répondent-ils, quasiment tous unanimement…
Dix-neuf d’entre eux le paieront de leurs vies.
8 mai 1994
Sœur Paul-Hélène Saint-Raymond et Henri Vergès furent assassinés à la bibliothèque de la rue Ben Cheneb, au cœur de la Casbah d’Alger.
23 octobre 1994
Sœur Esther Paniagua et Soeur Caridad Alvarez Martin se rendaient deux par deux à la messe. Arrivées à la porte de la chapelle des Petites Sœurs de Jésus, elles furent abattues de deux balles.
27 décembre 1994
Charles Deckers avait fêté la veille ses 70 ans.
C’était la fête de Saint Jean ; fête patronale de son ami et confrère Jean Chevillard. Une ambiance joyeuse et pourtant, moins de trente minutes après son arrivée, une rafale de mitraillette met fin à sa vie, ainsi qu’à celle de ses trois autres confrères.
3 septembre 1995
Sœur Angèle-Marie et Sœur Bibiane se rendaient à pied chez les Petites Sœurs de l’Assomption pour y assister à la messe.
Sur le chemin du retour, elles ont été
tuées à bout portant.
10 novembre 1995
Soeur Odette se rendait à la messe avec sœur Chantal Galicher, un homme surgit
d’une voiture et leur tire dessus à bout portant.
Sœur Chantal est grièvement blessée,
sœur Odette tuée.
Les moines de
Tibhirine
Christian, Christophe, Luc, Michel, Célestin, Bruno et Paul sont kidnappés dans la nuit du 26 au 27 mars 1996, avant de mourir
le 21 mai 1996.
1 août 1996
Pierre Claverie, évêque d'Oran, est assassiné avec le jeune algérien Mohamed, son chauffeur.
Portraits au fusain : Étudiants de l'Académie des Beaux-Arts de Brera à Milan / Design portraits : Lusine Karapetyan