Bruno Lemarchand

Christian (son nom de baptême) Lemarchand a parcouru le monde étant enfant grâce à un père militaire. Il a aussi connu l’Algérie. Une sœur y est enterrée. Sa vocation sacerdotale, il la doit à son entourage, aux patronages, et aux divers mouvements de jeunes auxquels il s’est joint.

Une religieuse de Marie-Auxiliatrice, sœur Marie Josépha, a veillé en particulier sur le jeune Christian qui lui en sera reconnaissant jusqu’au bout. C’est donc comme prêtre diocésain qu’il s’envisage. Au cours de sa formation, il accomplit son service militaire en Algérie. Ordonnée prêtre en 1956, il est affecté au Collège de Thouars comme professeur. Il y restera plus de vingt ans au total avec une année passée en 1961-1962 au Collège de Niort après un bref essai mortifiant de vie monastique à l’abbaye bénédictine de Ligugé. Il sera directeur d’établissement, une responsabilité un peu écrasante pour lui. Mais la prière l’aide à tenir, ainsi que ses séjours, tous les étés, à la Trappe de Bellefontaine. C’est d’ailleurs là qu’il va finalement demander à entrer en 1981 et qu’il devient frère Bruno.
L’appel pour Tibhirine, comme pour frère Michel, lui arrive par la conférence du P. Jean Levent un soir, au chapitre. Le petit monastère de Tibhirine lui fait signe, et la communauté de Bellefontaine le laisse partir avec frère Michel pour une année. Assez rapidement, il est déstabilisé par le milieu et la vie monastique vécue à Tibhirine.
Se sentant trop « classique », mis en tension, il préfère retourner à Bellefontaine. Mais l’appel se fera de nouveau très pressant et il y retournera cinq années plus tard, après un travail sur lui pour clarifier ce qui l’avait déstabilisé au cours du premier séjour.

Ce deuxième séjour se passe mieux et la responsabilité de l’annexe de Fès au Maroc fondée en 1988 lui est confiée.

Cela faisait quelques jours qu’il venait d’arriver à Tibhirine pour participer à l’élection du Prieur lorsqu’il a été enlevé avec six autres de ses frères dans la nuit du 26 au 27 mars 1996.